Największym problemem jest to, że nagrody są równie nieskuteczne jak kary. Jeżeli nagradzamy dziecko za naukę, to ono nie będzie tego robić z przyjemnością i ciekawością, lecz z chęci zdobycia np. upragnionej gry. Zostanie ono zamknięte w pułapce, nauczy się czego warto jest się dowiadywać, a czego nie.
Nagradzając dzieci za wyniki sprawiamy, że ich motywacja wewnętrzna całkowicie wygasa i uczą się tylko “za coś”. Rodzic, który nagradza za dobre wyniki ma nadzieję, że zachęci tym pociechę do nauki i dzięki temu dziecko zrozumie dlaczego się uczy, i żadne nagrody nie będą już potrzebne. Niestety w większości przypadków całkowicie się myli. Rzadko zdarza się, że ktoś chętnie wykonuje “za darmo” pracę, za którą wcześniej go nagradzano. Dzieje się odwrotnie.
To, co zostało nagrodzone, traci na wartości na rzecz tego, czym się nagradza.
